JOJ Dakar 2026 : Axelle Moulenda-Perroy éliminée sur 200 m brasse, loin de sa spécialité

Axelle Moulenda-Perroy a effectué ses débuts aux Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 au Centre aquatique du Complexe Tour de l’Œuf. Alignée dans la première série du 200 mètres brasse féminin, la Gabonaise de 17 ans a terminé au 6e rang de sa course en 3 min 21 s 92. Elle occupait le couloir 7 lors de cette première sortie olympique. 

Au classement général des deux séries, la représentante gabonaise prend toutefois la 12e place, et non la 6e position de l’épreuve. Seules les huit nageuses les plus rapides ont décroché leur qualification pour la finale. Axelle Moulenda-Perroy a donc vu son parcours s’arrêter dès les qualifications.

Une distance éloignée de sa spécialité

Cette performance intervient dans un contexte particulier, puisque la brasse ne constitue pas la spécialité de la jeune nageuse. Licenciée au Club nautique de Nevers, en France, Axelle Moulenda-Perroy évolue principalement sur les épreuves de dos, notamment le 50 mètres. Son engagement sur 200 mètres brasse l’a ainsi placée sur une distance et dans une technique très différentes de ses habitudes. 

Selon l’encadrement gabonais, des démarches avaient été entreprises auprès du comité d’organisation pour obtenir un changement d’épreuve. La demande n’ayant pas abouti, la délégation devait choisir entre un forfait et le maintien de la participation. Elle a finalement privilégié la seconde option afin d’offrir à l’athlète une expérience dans une compétition internationale majeure.

Un chrono inférieur à son temps d’engagement

Axelle Moulenda-Perroy était engagée avec un temps de référence de 3 min 15 s 21. Elle a finalement nagé en 3 min 21 s 92, soit 6 s 71 de plus que son chrono d’inscription. Ses temps de passage ont été enregistrés à 43 s 06 sur 50 mètres, 1 min 33 s 78 sur 100 mètres et 2 min 27 s 02 sur 150 mètres. 

L’écart s’explique notamment par les exigences techniques et physiques du 200 mètres brasse, une épreuve très éloignée de son profil habituel. Son entraîneur, Kurt Ogouenkero, a résumé la difficulté rencontrée par une comparaison : « C’est comme demander à un sprinteur de courir le marathon. » La jeune Gabonaise a néanmoins été au terme de sa course malgré ce défi inhabituel. 

Une expérience et des enseignements pour la natation gabonaise

Cette élimination met fin au parcours d’Axelle Moulenda-Perroy aux JOJ Dakar 2026, le 200 mètres brasse étant la seule épreuve inscrite à son programme. Au-delà du classement, cette participation lui aura permis de découvrir le niveau olympique chez les jeunes et de se confronter à des nageuses plus aguerries sur cette distance. L’expérience pourra servir dans la préparation de ses prochaines compétitions, cette fois sur ses spécialités.

Pour la Fédération gabonaise de natation, cette sortie doit aussi conduire à une meilleure anticipation dans l’inscription des athlètes et le choix des épreuves. L’objectif sera de garantir, lors des prochaines échéances, une plus grande cohérence entre les qualifications obtenues, les spécialités des nageurs et leur préparation. À Dakar, Axelle Moulenda-Perroy aura au moins eu le mérite d’aller au bout d’un défi qui ne correspondait pas à son registre habituel.