Mondial 2026 : la FIFA sort l’arsenal anti-triche et anti-gaspillage de temps

Le 31 mai, Pierluigi Collina, responsable de l’arbitrage à la FIFA, a présenté ces nouvelles dispositions devant la presse. L’ancien arbitre italien a insisté sur la volonté de protéger le rythme des matchs et d’éviter que certaines équipes ne transforment les temps morts en arme tactique. « Ces amendements visent à lutter contre la discrimination, réduire les pertes de temps, améliorer le rythme des matchs et renforcer l’expérience des joueurs comme des supporters » , a-t-il expliqué.

Dix secondes pour sortir, sinon le remplaçant attendra

La mesure la plus spectaculaire concerne les remplacements. Désormais, lorsqu’un joueur est appelé à sortir, il devra quitter le terrain dans un délai de dix secondes après l’affichage du changement, en empruntant le point le plus proche de la ligne de touche ou de but. S’il traîne volontairement, son remplaçant ne pourra entrer qu’au prochain arrêt de jeu, après au moins une minute de jeu effectif.

La FIFA veut ainsi mettre fin aux sorties interminables observées en fin de match, lorsque les équipes qui mènent cherchent à casser le rythme. Des exceptions sont toutefois prévues, notamment en cas de blessure, de problème de sécurité ou de circonstances particulières appréciées par l’arbitre. Ce changement oblige les sélectionneurs à revoir la gestion de leurs fins de rencontre.

La VAR gagne du terrain

La VAR disposera également de prérogatives élargies. Elle pourra intervenir en cas de deuxième carton jaune clairement injustifié entraînant une exclusion, d’erreur d’identité ou de carton infligé au mauvais joueur. Elle pourra aussi corriger un corner accordé à tort, à condition que la vérification soit immédiate et ne retarde pas la reprise du jeu.

Autre nouveauté : la VAR pourra signaler une faute commise avant que le ballon ne soit en jeu sur certaines phases arrêtées, par exemple lorsqu’un attaquant bloque irrégulièrement un défenseur avant un corner ou un coup franc. Dans ce cas, l’arbitre pourra être invité à revoir l’action au moniteur avant de confirmer ou modifier sa décision.

Carton rouge pour les bouches couvertes en situation de conflit

La FIFA entend aussi frapper fort contre les comportements dissimulés. Tout joueur qui se couvrira la bouche avec la main, le bras ou le maillot lors d’une altercation pourra recevoir un carton rouge. L’objectif est de lutter contre les insultes, notamment discriminatoires, difficiles à identifier lorsque les joueurs masquent volontairement leurs propos.

La règle ne vise pas les discussions ordinaires ou amicales entre joueurs. Elle s’appliquera dans les situations de confrontation, lorsque le geste pourra être interprété comme une volonté de cacher des propos injurieux ou provocateurs. Les joueurs et les staffs sont donc prévenus : les contestations masquées pourraient coûter très cher.

Les soins et les remises en jeu strictement encadrés

Les joueurs soignés sur le terrain devront rester une minute en dehors de l’aire de jeu après la reprise. Des exceptions sont prévues pour les gardiens, les chocs tête contre tête, les commotions cérébrales, les blessures graves, les cas où l’adversaire est averti pour la faute, ou encore lorsqu’un joueur doit tirer un penalty.

Les remises en jeu seront aussi surveillées. Si un joueur tarde à effectuer une touche ou un gardien à jouer un dégagement aux six mètres, l’arbitre pourra lancer un compte à rebours visuel de cinq secondes. Passé ce délai, la touche sera rendue à l’adversaire ; pour un dégagement au pied ou un renvoi aux six mètres, l’équipe adverse obtiendra un corner.

Des pauses fraîcheur obligatoires

Compte tenu des conditions climatiques attendues en Amérique du Nord, chaque mi-temps comportera une pause fraîcheur obligatoire de trois minutes. Elle interviendra autour de la 22e minute, avec une certaine souplesse laissée aux arbitres selon le déroulement du match. Cette mesure vise à protéger les joueurs dans un tournoi disputé en plein été.

La FIFA veut aussi empêcher les fausses interruptions tactiques. Lorsqu’un gardien recevra des soins sur le terrain, les joueurs des deux équipes ne pourront pas quitter l’aire de jeu pour aller recevoir des consignes auprès de leur banc. Là encore, l’objectif est clair : éviter que les blessures ou les arrêts de jeu ne soient utilisés comme des temps morts déguisés.

Les cartons jaunes effacés à deux moments clés

Comme lors des précédentes grandes compétitions, la gestion des cartons jaunes sera pensée pour limiter les suspensions automatiques en phase décisive. Les avertissements seront effacés après la phase de groupes, puis après les quarts de finale. Cette mesure vise à éviter qu’un joueur ne manque une demi-finale ou une finale uniquement en raison d’une accumulation ancienne de cartons.

Avec ces nouvelles règles, la Coupe du monde 2026 servira de laboratoire grandeur nature pour un arbitrage plus ferme, plus rapide et plus préventif. Les joueurs devront s’adapter immédiatement. Dans un tournoi où chaque détail peut faire basculer une qualification, perdre du temps, masquer une insulte ou contester de manière excessive ne sera plus seulement mal vu : cela pourra coûter un match, voire une Coupe du monde.