Ce choc des seizièmes de finale a tenu toutes ses promesses. Face à des Oranje longtemps devant au score, le Maroc a refusé de mourir. Issa Diop a relancé tout un peuple à la 90e+1, Yassine Bounou a encore sorti son costume de héros dans les tirs au but, et Ismael Saibari a inscrit la tentative décisive pour envoyer les Lions de l’Atlas vers un nouveau rendez-vous majeur contre le Canada.
Un premier acte intense, mais verrouillé
La première période a été disputée, tendue et très tactique. Les Pays-Bas ont tenté de s’appuyer sur leur puissance collective, tandis que le Maroc a répondu par sa qualité technique, sa patience et sa capacité à faire circuler le ballon. Les deux équipes se sont livrées un vrai bras de fer, sans réussir à faire basculer le score avant la pause.
Les Lions de l’Atlas ont pourtant eu plusieurs situations intéressantes. Mais Bart Verbruggen a longtemps retardé l’échéance côté néerlandais. En face, Cody Gakpo et ses partenaires sont restés dangereux par séquences, sans parvenir à prendre totalement le contrôle d’un match où chaque duel comptait.
Gakpo pense envoyer les Oranje en huitièmes
Après la pause, les Pays-Bas ont fini par trouver l’ouverture. À la 72e minute, Cody Gakpo a profité d’un temps fort néerlandais pour battre Yassine Bounou et donner l’avantage aux Oranje. À ce moment-là, le Maroc s’est retrouvé au bord de l’élimination.
Mais les Lions de l’Atlas n’ont jamais renoncé. Mohamed Ouahbi a injecté de la fraîcheur, ses joueurs ont continué à pousser, et la pression marocaine est devenue de plus en plus forte dans les dernières minutes. Les Pays-Bas ont reculé, pensant tenir leur qualification.
Issa Diop arrache l’égalisation
Le salut marocain est venu dans le temps additionnel. À la 90e+1, Issa Diop a placé une tête puissante pour égaliser et faire exploser les supporters marocains. Ce but, inscrit au bout d’un dernier assaut, a totalement relancé la rencontre et envoyé les deux équipes en prolongation.
Dans les trente minutes supplémentaires, le Maroc a continué à croire en son destin. Les Lions de l’Atlas ont eu davantage de maîtrise et se sont procuré les meilleures situations, mais la décision n’est pas venue dans le jeu. Il fallait donc passer par les tirs au but.
Bounou, encore héros national
Comme en 2022, Yassine Bounou a répondu présent dans l’exercice le plus cruel. Le gardien marocain a pesé mentalement sur les tireurs néerlandais et s’est montré décisif au moment clé, notamment sur la tentative de Crysencio Summerville. Les Oranje ont manqué plusieurs tirs, laissant au Maroc l’occasion de conclure.
Ismael Saibari n’a pas tremblé. Le milieu marocain a transformé le tir décisif pour offrir la victoire aux siens, 3-2 dans la séance. La délivrance a été immense pour les Lions de l’Atlas, qui poursuivent leur route et confirment qu’ils sont devenus une vraie puissance des matchs couperets.
Le Canada attend les Lions
Cette qualification envoie le Maroc en huitièmes de finale, où l’attend le Canada, l’un des pays hôtes du tournoi. La rencontre est programmée le 4 juillet prochain au NRG Stadium de Houston, aux États-Unis. Un nouveau défi immense pour une sélection marocaine qui a déjà montré qu’elle savait souffrir et répondre dans les grands moments.
Face au Canada, porté par son public et tombeur de l’Afrique du Sud au tour précédent, les Lions de l’Atlas devront encore hausser le ton. Mais après avoir sorti les Pays-Bas au terme d’un scénario aussi renversant, le Maroc peut avancer avec une certitude : cette équipe a du cœur, du caractère et une vraie culture de la gagne.
L’Afrique tient son premier quart de finale en ligne de mire
Avec cette victoire, le Maroc devient la première nation africaine qualifiée pour les huitièmes de finale de ce Mondial 2026. Le continent tient déjà un représentant encore en course à ce niveau, en attendant les autres affiches impliquant les sélections africaines.
Les Lions de l’Atlas avaient marqué l’histoire en 2022 en atteignant les demi-finales. Quatre ans plus tard, ils confirment leur statut. Rien n’a été simple face aux Pays-Bas, mais le Maroc a encore prouvé qu’il savait survivre aux scénarios les plus compliqués. Et dans une Coupe du monde, cette qualité vaut parfois autant que le talent.
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